VITAMINA D3
Detta anche colecalciferolo, possiede una attività antirachitica. E' una vitamina diverssa da tutte le altre vitamine perché è l'unica che per essere sintetizzata necessita di determinate condizioni. Il colecalciferolo viene sintetizzato nella pelle dal 7-deidrocolesterolo attraverso una serie di reazioni fotochimiche che usano le radiazioni ultaviolette B della luce solare. Tuttavia vi sono situazioni in cui la sintesi di colecalciferolo nella pelle non è sufficiente per soddisfare le esigenze fisiologiche e quindi una integrazione risulta essenziale.
La vitamina D è il principale meccanismo regolatore dell'omeostasi del calcio nell'organismo, è particolarmente importante nello sviluppo scheletrico e nella mineralizzazione delle ossa.
Negli adulti una deficienza di colecalciferolo può portare all'osteoporosi. La vitamina D è assorbita principalmente nell'intestino tenue negli enterociti per diffusione passiva,l'assorbimento è molto alto. Viene secreta dagli enterociti nel sistema linfatico ed entra in circolo attraverso il dotto toracico.